缓解症状，在生命的尽头实现愿望

2011年12月底，这位29岁的零部件经理在路易斯安那州巴吞鲁日的一家汽车公司工作。他的下背部开始出现疼痛，疼痛使他无法工作。

被诊断为骶骨恶性肿瘤并扩散到全身，他于2012年3月23日去世。但在此之前，他已与一生挚爱多尼娅·克劳奇·布朗结婚。

“我们订婚两年了，”26岁的布朗说。“结婚是一个很容易的决定——我们相爱了。”

这不是这对夫妇计划的大婚礼，而是由工作人员安排的小仪式MD安德森布朗说，安德里亚斯·贝克姑息治疗病房(Andreas Beck Inpatient Palliative Care Unit)很可爱，也很有意义。

“每个人都得到一个灵魂伴侣，而泰勒是我的，”她说。

治疗与生活质量之间的微妙平衡

在美国，令人惊讶的患者数量在重症监护单位中花时间或在其生命的最后一周接受治疗治疗，其家庭及其医疗保健团队的巨大成本。

相反，在大约500名患者中，每年均达到住院病人姑息治疗与姑息治疗和康复医学系相关联的单位。患者被肿瘤学家提到，因为副作用导致它们严重的痛苦或治疗已经无效。

住院的目标是稳定症状，然后为下一阶段的护理做准备。一些人重新接受治疗，但大约三分之一的患者在那里死亡。另有30%至50%的病人出院后在家中或异地接受临终关怀。

首先，小组成员解决病人的身体和心理症状。这些症状包括疼痛、疲劳、恶心、抑郁、焦虑、嗜睡、食欲不振、呼吸困难(呼吸困难或困难)和入睡困难。

一旦这些症状得到控制，团队成员就会与患者谈论他们的临终目标。

“我们询问他们对自己的疾病的理解，”医学肿瘤学家、姑息治疗专家、姑息治疗和康复医学系助理教授戴维·许(David Hui)医学博士说。

“我们知道他们知道什么，他们希望在剩下的时间里实现什么。有时我们的工作是帮助他们了解自己的病情。”

一些病人对他们无法实现目标表示遗憾，比如泰勒·布朗想要嫁给多尼娅。

在生命的尽头实现目标

该单位上有几个婚礼。

其中一个是6月份发表在《疼痛与症状管理杂志》(Journal of Pain and Symptom Management)上的一篇论文的主题。它提出，该团队帮助一个临终病人实现与她结婚的愿望fiancé，帮助她在住院期间减轻了痛苦的身体和心理症状。

婚礼后，她的疼痛、行走困难和呼吸都有了明显的改善。正如她所希望的那样，她被送到了收容所，可以和她爱的人一起过圣诞节。两周后她去世了。

玛莎·奥森布伦纳(Martha Aschenbrenner)是该部门的项目经理。有多年经验的治疗师MD安德森儿童医院的癌症她的专长是帮助病人与他们的孩子沟通，或者处理离开他们的悲伤。

如果可能的话，她会在几个场合会见病人和他们的孩子。许多病人关心的是他们将如何被记住，并希望确保他们的孩子知道他们是多么的爱。

但是，鼓励病人在临终前留下一份遗产——例如，给他们的孩子留下一段视频或音频——可能会带来不必要的压力。

“这只是对他们的期望来说，”Aschenbrenner说。相反，她可能会建议亲人写一个父母的最后几天或讨论的叙述。

我们的特权

在这个单位工作可能是困难的，如果没有每天的会议，这是不可能的-生动的，有时紧张的更新每个病人在单位。

团队成员Steven Thorney是牧师和牧灵教育部门的牧师，他称他们的工作是跨学科的。

“我们每个人都有自己的专长，每个人都很有价值。我们共同分担压力和工作。”

他说，尽管压力很大，但团队成员觉得能在这个部门工作很幸运。

“这是一个情绪化的时刻，”他说。“病人希望他们的亲人在身边——对他们说谢谢，对不起，请原谅我，我爱你，再见。我们有幸看到的是非凡的东西。”