一名护士开出的抑制止痛药上瘾的处方

当问及托尼亚·爱德华兹(Tonya Edwards)她遇到对处方止痛药上瘾的癌症患者的频率时，她给出了一个疲惫的回答。

“每天都是，”她叹息道。

爱德华兹是一名护士MD安德森支持治疗中心在那里，卫生保健提供者帮助病人应对疾病和治疗引起的疼痛。

爱德华兹说:“不是每个癌症患者都会有疼痛，但超过一半的人会。”“我们的使命是减轻他们的痛苦。”

处方类阿片类药物的品牌有维柯丁(Vicodin)、奥斯康定(Oxycontin)、扑热息痛(Percocet)和芬太尼(Fentanyl)，在缓解癌症相关不适方面，长期以来都被证明优于其他药物。

“这些药物与大脑中的受体相互作用，产生一种强大的止痛效果，”他说爱德华多Bruera,医学博士主席姑息治疗和康复医学．“它们还能让一些患者感到快乐、放松，甚至愉悦。”

这种舒缓和愉悦的效果会导致上瘾。大多数人在服用治疗疼痛的阿片类药物时不会遇到麻烦，但有些人会。

布鲁拉解释说:“五分之一的人大脑中阿片类受体的数量高于平均水平。”“这些人容易上瘾。”

阿片类药物流行病

成瘾的诱惑是阿片类药物流行背后的驱动力，这种流行在20世纪90年代末缓慢开始，如今已迅速发展成为一场公共健康危机。处方止痛药过量和非法阿片类海洛因每年导致超过2.7万人死亡。

“没有人能幸免，”布鲁拉说。“全国各地的急诊室都在救治年轻人和老年人、专业人士和蓝领、城市和农村、所有种族和背景的人。

布鲁拉说，这个问题随处可见，包括MD安德森。

“阿片类药物对控制癌症疼痛至关重要，”他说，“但那些没有严格按照处方服用药物的人可能会发现自己在应对癌症和成瘾。”

首先回应的

作为一名护士，爱德华兹处于成瘾危机的第一线。她是第一个见到未经通知就出现、要求、哄骗或礼貌地要求更多药物的病人。

一些人声称他们的药丢失或被盗，而另一些人说他们的药很早就用完了，没有任何解释。还有一些“医生购物者”，他们从安德森医院各个科室的多名医生那里寻求阿片类药物。一些人甚至去了其他医院的急诊室。

爱德华兹说:“他们用各种各样的借口——鞭痛、背痛、牙痛——来获得药物。”

快速查看一下MD安德森的计算机化患者记录和德克萨斯州全州范围内的药品配药登记，就会发现是谁在四处寻找处方。

随着时间的推移，爱德华兹学会了察觉自己被“耍”了，但她不会去评判。她最关心的总是每位病人的安全。

她说:“这是一种病人没有选择的慢性病。”“没有人会在某天早上醒来后说，‘我想对阿片类药物上瘾，因为它会很有趣。’这种事可能发生在我身上，也可能发生在你身上。”

额外的注意

意识到这个问题的严重性，爱德华兹在布鲁拉和支持性护理中心的同事们的帮助下，设计了一个计划来帮助处于危险中的病人。

简单地说，它是这样工作的:

每个新入院的病人缓和医疗中心完成两个书面测试，以揭示他们是否容易上瘾，以及他们可能需要多少监督。

那些考试成绩有可能被滥用的学生将受到诊所工作人员的密切监控。如果他们的行为表明他们已经在滥用药物——例如，他们要求新的处方，声称他们的药片丢失了，或者要求更强的阿片类药物——他们要接受尿检。

当发现滥用药物时，MD安德森的阿片类药物安全倡议小组就会去看望病人。团队成员包括爱德华兹，以及一名医生，病人倡导者，药剂师和心理学家。全国只有少数几家医院拥有这样的资源。

富有同情心的护理

姑息治疗和康复医学教授Suresh Reddy医学博士说:“这不是玩侦探游戏，不是监视病人，也不是斥责他们。”“这个团队的唯一目的是为那些需要我们帮助的人提供慈悲的照顾，并看着他们安全地度过癌症之旅。”

患者、他们的家人和团队成员共同商定了一项行动计划，其中包括规则、界限和干预措施。

该计划几乎总是要求更频繁地去诊所就诊——可能是每周两次，而不是一个月两次——以确保阿片类药物按照处方服用。患者定期会见成瘾咨询师。那些服用强效止痛药的患者会被转移到药性较弱的药物，并接受其他形式的疼痛治疗。在开具新的处方之前，药品遗失或被盗的索赔必须有警方报告的支持。

为了做好“最坏情况”的准备，患者的家人会得到纳洛酮，这是一种处方鼻喷剂，可以阻断阿片类药物的作用，逆转过量的情况。

爱德华兹说，所有这些措施都有帮助，但耐心的合作是关键。

“我们给病人的信息是，‘我们会控制你的疼痛。你要自己控制自己的行为。’”

爱德华兹说，该项目于一年前启动，目前正在发挥作用。她的努力赢得了今年布朗基金会肿瘤护理卓越奖。

该奖项是MD安德森的最高护理荣誉。

她说:“大多数病人在理解某些行为是必须的情况下，会做得更好。”“一点点额外的关注会带来很大的不同。”